Choisir un indice de protection inadapté
L’une des erreurs les plus fréquentes lorsqu'il s'agit de protection solaire est de ne pas choisir un indice SPF adapté à son type de peau ou à l’intensité du rayonnement solaire. Beaucoup pensent, à tort, qu’un SPF 15 ou 20 suffit pour toutes les situations, alors que c’est loin d’être le cas.
Le SPF (Sun Protection Factor) indique la capacité d’un produit solaire à protéger la peau des rayons UVB, responsables des coups de soleil. Pour les peaux claires, très sensibles ou exposées à un fort ensoleillement (en altitude, en bord de mer ou sous les tropiques), un SPF 50 voire 50+ est fortement recommandé.
À l'inverse, choisir un indice trop faible diminue considérablement la durée de protection, même après une application généreuse. Gardez à l’esprit que la protection solaire ne doit pas être minimisée sous prétexte d’avoir une peau mate ou bronzée : les dommages cutanés causés par le soleil sont cumulatifs et concernent toutes les carnations.
Appliquer trop peu de produit
Une autre erreur assez répandue est de ne pas appliquer suffisamment de crème solaire. De nombreuses études ont démontré que la majorité des utilisateurs n’utilisent qu’un quart à la moitié de la quantité recommandée.
Pour bénéficier de toute l’efficacité annoncée par le SPF, il est conseillé d’appliquer environ 2 milligrammes de produit par centimètre carré de peau, soit l’équivalent de :
- Une cuillère à café pour le visage et le cou
- 30 à 40 ml (environ un shot) pour tout le corps d’un adulte
En mettant moins de crème, vous réduisez considérablement le niveau réel de protection, ce qui expose votre peau aux méfaits des UV. Pour garantir une protection efficace, appliquez une quantité généreuse, en veillant à répartir uniformément le produit.
Oublier certaines zones du corps
Même parmi les plus consciencieux, nombreux sont ceux qui négligent certaines zones lors de l’application de leur protection solaire. Ces « zones oubliées » sont pourtant particulièrement sensibles et sujettes aux coups de soleil ou au vieillissement prématuré.
Parmi les zones souvent oubliées, on trouve :
- Les oreilles
- Le dessus des pieds
- Le cuir chevelu (chez les personnes chauves ou avec les cheveux clairsemés)
- La nuque
- L’arrière des jambes
- Le bord des lèvres
Ces parties du corps doivent bénéficier du même soin que le reste. Il est conseillé d’utiliser un stick solaire pour les petits endroits sensibles ou difficiles d’accès, notamment autour des yeux ou sur les lèvres.
Ne pas renouveler l’application
Une erreur fréquente consiste à appliquer sa crème solaire une seule fois dans la journée, généralement avant de sortir ou de s’installer à la plage. Or, pour qu’elle reste efficace, une protection solaire doit être renouvelée régulièrement.
La règle générale est d’en remettre :
- Toutes les deux heures
- Après chaque baignade, même en utilisant une formule « waterproof »
- Après avoir transpiré abondamment ou s’être essuyé avec une serviette
N’oubliez pas que l’eau, la sueur et le frottement éliminent progressivement le produit. Pour une protection solaire optimale, adoptez une routine vigilante et appliquez votre crème solaire tout au long de la journée.
Penser que les vêtements suffisent
Il est vrai que certains vêtements offrent une certaine protection contre les UV, mais tous ne se valent pas, et l’effet peut être insuffisant en cas d’exposition prolongée. Un simple t-shirt en coton mouillé, par exemple, perd jusqu'à 50 % de sa capacité à bloquer les rayons UV.
Si vous souhaitez une protection maximale, privilégiez des vêtements conçus spécifiquement pour la protection solaire, souvent labellisés UPF (Ultraviolet Protection Factor). Ils peuvent bloquer 98 % des UV et offrent une couverture idéale pour les activités de plein air prolongées.
En complément, n’oubliez pas d’appliquer une crème solaire sur les zones non couvertes (visage, mains, poignets…) et ajustez votre tenue en fonction de l'ensoleillement.
Oublier les jours nuageux ou d’hiver
Un mythe persistant : on n’a pas besoin de protection solaire quand il fait gris ou froid. C’est faux. En réalité, jusqu’à 80 % des rayons UV peuvent traverser la couverture nuageuse, et la réflectivité de la neige peut augmenter significativement l’exposition (jusqu'à 90 % des UV renvoyés par la neige).
Ainsi, que ce soit lors d'une journée nuageuse en été ou pendant une session de ski en hiver, la crème solaire reste essentielle. Elle protège non seulement des coups de soleil, mais prévient aussi le vieillissement prématuré et les risques de cancer cutané à long terme.
Utiliser une crème périmée ou mal stockée
La date d’expiration d’un produit solaire n’est pas à ignorer. Après cette date, la formule peut s'altérer et perdre de son efficacité. De plus, une mauvaise conservation – exposition à la chaleur, au soleil, ou au sable – peut également accélérer sa dégradation.
Quelques conseils pour bien conserver votre crème solaire :
- La ranger à l’abri de la chaleur et de la lumière directe
- Vérifier la texture et l’odeur à chaque utilisation
- Ne pas la garder au-delà de 12 à 18 mois après ouverture (se référer au pictogramme PAO sur l'emballage)
Si votre crème a changé de couleur, présente une odeur étrange ou une texture déphasée (grumeaux, séparation huile/eau), il vaut mieux s’en débarrasser.
Se fier aux protections intégrées dans les cosmétiques
De nombreux produits de beauté contiennent aujourd’hui un indice de protection solaire, en particulier les fonds de teint, BB crèmes ou soins de jour. Bien que cela constitue un bon complément dans le cadre d’une faible exposition, ces produits ne suffisent pas pour une exposition prolongée au soleil.
En effet, les quantités appliquées sont généralement insuffisantes pour que le SPF indiqué soit réellement efficace. De plus, ils ne couvrent pas toujours l’intégralité du visage ou ne sont pas résistants à l’eau et à la transpiration.
Pour une protection fiable, il est recommandé d’utiliser une crème solaire en plus de ses soins cosmétiques habituels, et d’en réappliquer régulièrement en cours de journée.
Oublier la protection des enfants
La peau des enfants est particulièrement sensible au soleil. Les coups de soleil dans l’enfance multiplient le risque de développer un cancer de la peau à l’âge adulte. Malheureusement, par négligence ou uniquement lors de courtes sorties, certains parents oublient d’appliquer une protection solaire.
Voici les bonnes pratiques à adopter :
- Utiliser un produit adapté aux peaux sensibles et hypoallergénique
- Opter pour un SPF 50+
- Renouveler l’application toutes les deux heures et après chaque contact avec l’eau
- Habiller l’enfant avec des vêtements anti-UV, chapeau à large bord et lunettes de soleil
Se rappeler que les enfants de moins de 3 ans ne doivent jamais être exposés directement au soleil, même en étant protégés !
Penser que bronzer en toute sécurité est possible avec n’importe quelle crème
Enfin, beaucoup pensent que la crème solaire empêche de bronzer ou que l’usage d’un faible SPF permet un bronzage plus rapide. En réalité, bronzer est une réaction de défense de la peau face aux attaques des UV, pas un objectif sain.
Un bronzage progressif et naturel peut se faire même avec un SPF élevé, sans compromettre la santé de votre peau. À vouloir aller trop vite ou utiliser des produits peu efficaces, vous augmentez le risque de brûlures, de déshydratation cutanée ou de vieillissement prématuré de la peau.
Choisir une bonne protection solaire ne s’oppose pas à un bronzage léger et progressif, bien au contraire. Il s’agit d’une manière plus responsable et durable de profiter du soleil, tout en préservant la jeunesse et la santé de votre peau.
